O livro resume 50 anos de pesquisas sobre letreiros em paredes e placas, pintados por populares. Tais escritos não seguem as normas ortográficas, porém resultam na tentativa espontânea de comunicar aproximando a escrita da fala, ou seja, escrevendo como se fala. Afora isso, plasticamente essas inscrições são interessantíssimas, tanto nas variações dos desenhos das letras, como nas composições gráficas, cores e suportes onde foram realizadas. Motivados por esses registros, os artistas executaram um vasto trabalho autoral, com pinturas sobre tecido, madeira, metal, etc. No ano 2000, para homenagear os 80 anos do poeta João Cabral de Melo Neto, os artistas resolveram transcrever para o universo das "falações dos mudos", o poema "Uma faca só lâmina".