Este livro propõe uma reflexão profunda sobre a realidade das crianças e adolescentes acolhidos institucionalmente no Brasil, destacando as deficiências do sistema atual de proteção infantojuvenil. Com base em uma pesquisa comparada entre o Brasil, países da União Europeia e os Estados Unidos, a autora evidencia que, enquanto em diversos países desenvolvidos há o fortalecimento do acolhimento familiar e a atuação de guardiões para garantir os direitos individuais de cada menor, o Brasil ainda recorre predominantemente ao acolhimento institucional, muitas vezes prolongado e ineficaz. A obra propõe a criação de uma figura legal específica – o guardião ad litem – que atue em defesa exclusiva dos interesses da criança ou adolescente durante todo o período de acolhimento, desde a destituição do poder familiar até uma possível adoção. Embasada em princípios como o melhor interesse do menor, prioridade absoluta e participação, a autora defende que o guardião é essencial para que esses jovens tenham voz, proteção jurídica adequada e desenvolvimento pleno em meio à vulnerabilidade. Trata-se de uma leitura essencial para profissionais do Direito, do sistema de justiça, da assistência social e todos que atuam na proteção da infância.